2026년 1월 20일, 테슬라의 CEO 일론 머스크가 기술 업계를 뒤흔들 만한 폭탄 발언을 내놓았습니다. 불과 5개월 전 사실상 폐기 수순을 밟았던 테슬라의 자체 AI 칩 프로젝트 도조3(Dojo3)를 전격 부활시킨 것입니다.
하지만 이번 도조3의 목표는 기존과 완전히 다릅니다. 지구상의 자율주행 학습을 넘어선, 바로 우주 기반 AI 컴퓨팅(Space-based AI compute)이 그 목적지입니다. SF 영화에서나 볼법한 이 구상이 어떻게 현실화되고 있는지, 그리고 경쟁사 엔비디아와의 관계는 어떻게 변하고 있는지 상세히 알아보겠습니다.
🚀 지구를 떠나는 데이터센터, 왜 우주인가
일론 머스크가 도조3를 부활시킨 배경에는 지구상의 물리적 한계가 자리 잡고 있습니다. 현재 AI 기술의 급격한 발전으로 인해 지구의 전력망은 이미 한계치에 도달했습니다.
머스크를 포함한 다수의 AI 경영진은 데이터센터의 미래가 지구 밖, 즉 궤도상에 있다고 주장합니다. 우주 공간에서는 태양광을 24시간 내내 중단 없이 활용할 수 있어, 전력 공급 문제를 획기적으로 해결할 수 있기 때문입니다. 오픈AI의 샘 알트만 역시 궤도 데이터센터 구축에 큰 관심을 보이고 있지만, 발사체(스타쉽)를 직접 보유한 머스크가 압도적인 우위를 점하고 있는 상황입니다.
💻 테슬라의 칩 로드맵: AI5에서 AI7까지
이번 발표를 통해 테슬라의 구체적인 칩 로드맵도 윤곽을 드러냈습니다. 머스크는 현재 사내 칩 개발 현황이 매우 양호하다고 평가하며 다음과 같이 구분했습니다.
TSMC가 제조하는 AI5 칩은 테슬라 차량의 자율주행 기능과 휴머노이드 로봇 옵티머스를 구동하는 데 사용됩니다. 지난여름 삼성전자와 165억 달러 규모의 계약을 체결한 AI6 칩은 고성능 AI 트레이닝을 담당하게 됩니다. 그리고 이번에 부활한 AI7, 즉 도조3는 오직 우주 기반 AI 컴퓨팅을 위한 문샷(Moonshot) 프로젝트로 자리매김했습니다.
⚔️ 엔비디아와의 경쟁과 협력
이번 발표 시점은 묘하게도 CES 2026과 맞물려 있습니다. 엔비디아는 CES 2026에서 테슬라의 FSD(완전자율주행) 소프트웨어에 정면으로 도전하는 오픈소스 자율주행 AI 모델 알파마요(Alpamayo)를 공개했습니다.
이에 대해 머스크는 운전 중 발생하는 희귀한 엣지 케이스를 해결하는 것은 엄청나게 어려운 일이라며 그들이 성공하기를 진심으로 바란다는 여유 있는 반응을 보였습니다. 이는 테슬라가 지상의 자율주행 경쟁을 넘어 우주라는 더 거대한 인프라 선점에 집중하겠다는 의지로 해석됩니다.
이번 도조3 부활과 관련된 핵심 정보와 기술적 과제들을 아래 표로 정리했습니다.
| 구분 | 상세 내용 |
|---|---|
| 프로젝트명 | 도조3 (Dojo3) / AI7 |
| 주요 목적 | 우주 기반 AI 컴퓨팅 (Space-based AI compute) |
| 부활 배경 | 지구 전력망 한계 극복, 24시간 태양광 활용 |
| 자금 조달 | 스페이스X 기업공개(IPO) 활용 예정 |
| 경쟁 현황 | 엔비디아 '알파마요' (오픈소스 자율주행 AI) |
| 기술 난제 | 진공 상태에서의 고성능 칩 냉각 |
💰 스페이스X IPO와 자금 조달
우주 데이터센터 구축에는 천문학적인 비용이 듭니다. 보도에 따르면 머스크는 스페이스X의 다가오는 기업공개(IPO)를 통해 자금을 조달할 계획입니다. 확보된 자금으로 스타쉽을 활용, 컴퓨팅 위성 군집(Constellation)을 쏘아 올려 24시간 태양광을 수확하며 작동하는 우주 서버를 구축하겠다는 청사진입니다.
물론 진공 상태에서의 고성능 컴퓨터 냉각 문제 등 기술적 난관은 여전히 산재해 있습니다. 그러나 허무맹랑해 보이는 아이디어를 던지고 끝내 현실로 만들어내는 머스크의 전례를 볼 때, 우주 AI 데이터센터 역시 단순한 꿈으로 치부하기는 어렵습니다.
테슬라는 현재 해체했던 팀을 재건하기 위해 전 세계의 인재들을 다시 불러 모으고 있습니다. 지구의 전력난을 넘어 우주로 향하는 테슬라의 도박이 과연 어떤 결실을 볼지 전 세계가 주목하고 있습니다.
