요즘 장 보러 가면 깜짝 놀랄 때가 많습니다. 커피 원두부터 식용유까지, 하루가 다르게 가격이 오르내리기 때문이죠. 기후 변화와 불안정한 국제 정세 속에서 식품·외식업계는 그야말로 '원가와의 전쟁'을 치르고 있는데요. 놀랍게도 이 전쟁의 판도를 바꾸는 핵심 무기로 '인공지능(AI)'이 떠오르고 있습니다. AI가 아이스크림 신메뉴를 개발하고, 원재료 시세까지 예측하는 시대! 우리 식탁을 바꾸는 놀라운 기술의 현장을 깊이 들여다봤습니다.
🔮 90% 정확도? 원재료 시세 꿰뚫는 AI 구매팀
초콜릿의 원료인 카카오나 팜유 같은 원재료는 가격 변동성이 매우 큽니다. 롯데웰푸드는 이러한 불확실성에 대응하기 위해 ‘AI 구매 어시스턴트’를 도입했습니다. 이 AI는 지난 10년간의 날씨, 환율, 재고량, 선물 가격 등 수십 가지 데이터를 학습해 미래 가격을 예측하는데요. 놀랍게도 팜유의 일일 시세 예측 정확도는 90%에 달한다고 합니다. 이는 단순히 비용을 절감하는 것을 넘어, 안정적인 제품 공급과 가격 유지를 가능하게 만들어 결국 소비자의 부담을 덜어주는 중요한 역할을 하게 될 것입니다.
🍦 상상이 현실로! AI가 개발한 아이스크림 맛은?
AI의 활약은 예측에만 그치지 않습니다. SPC 배스킨라빈스는 구글의 AI ‘제미나이’를 활용해 ‘오미자 오렌지 소르베’ 같은 독창적인 아이스크림을 개발했습니다. 수만 가지 레시피와 고객 데이터를 학습한 AI가 세상에 없던 맛의 조합을 찾아내는 것이죠. 또한 고객 설문 데이터를 분석해 개인의 취향에 딱 맞는 맛을 추천하는 ‘플레이버 아이디’ 서비스도 운영 중입니다. 이제는 AI가 우리의 숨겨진 입맛까지 찾아주는 시대가 된 것입니다.
🛒 "저녁 뭐 먹지?" AI가 알아서 추천하고 발주까지
오늘 저녁 뭐 먹지?는 우리 모두의 영원한 숙제죠. CJ제일제당의 자사몰 ‘CJ더마켓’에서는 AI 검색 서비스 ‘파이(Fai)’가 이 고민을 해결해 줍니다. 사용자의 이전 구매 데이터나 식습관을 학습해 상황에 맞는 최적의 메뉴와 레시피를 추천해 주는 방식입니다. 한편, ‘한촌설렁탕’은 전국 매장에 ‘AI 스마트 발주 시스템’을 도입했습니다. 판매량, 재고, 날씨까지 분석해 그날 필요한 식자재를 정확히 추천해 주어 음식물 쓰레기는 줄이고 신선도는 높이는 효과를 보고 있죠. 이처럼 AI는 소비자와 판매자 모두를 돕는 똑똑한 조력자가 되고 있습니다.
✨ 단순 유행을 넘어 생존 전략이 된 AI
식품·외식업계의 AI 도입은 더 이상 신기한 볼거리가 아닌, 불확실한 시장에서 살아남기 위한 핵심 생존 전략입니다. 원재료 시세 예측부터 신제품 개발, 재고 관리 자동화까지, AI는 보이지 않는 곳에서 우리 식탁의 안정성과 품질을 높이고 있습니다. 다음에 마트에서, 혹은 식당에서 제품을 고를 때 한번 떠올려 보세요. 어쩌면 그 제품은 AI의 정교한 예측과 분석 덕분에 우리 앞에 놓일 수 있었을지도 모릅니다.
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